临高启明第三十节 煤气车间
他想到前一个阶段在钢铁联合体的技术讨论会上，关于混铁炉的讨论。当时机械口和冶金口的一部分元老认为混铁炉是平炉炼钢法中的重要工艺设备，应该列入制造项目。所谓混铁炉是它主要用于调节和均衡高炉和转炉之间铁水供求的设备，保证不间断地供给转炉需要的铁水，铁水在混铁炉中储存和混匀铁水成份及均匀温度，它对转炉炼钢非常有利。有了混铁炉，高炉里的生铁铁水可以直接进入平炉炼钢，省却了先浇铸成铁锭，到炼钢时再用化铁炉熔解的过程，可以节省大量的燃料。充分发挥连续生产的优势。
但是在具体制造上，机械口发现要制造一个容量为50吨铁水的混铁炉，还要能够移动和翻转。在许多关键性运动部件制造上都存在一系列的难题，最终还是决定使用不怎么经济但是简单的生铁锭冶炼的工艺――等将来材料得到改善再来添置。
这个问题充分暴露了材料匮乏造成的短板。姜野想，如果不是冶金部门无法确保提供足够标号的钢材，制造这些部件并非完全办不到。幸亏混铁炉只是一种改良辅助设备，而非决定性的生产设备。
临高钢铁公司的新炼钢车间不再采用过去的转炉炼钢法，也即所谓贝赛麦炼钢法。改为采用了效率更高得西门子－马丁炼钢法――平炉法。平炉不仅用在炼钢工业中，玻璃工业和其他冶炼工业都可以使用平炉。它是一种生产效率很高的工艺。
平炉炼钢是用平炉以煤气为为燃料，在燃烧火焰直接加热的状态下，将生铁、废钢、高品位铁矿石等原料熔化并精炼成钢液的大规模炼钢方法。在旧时空是直到1960年代还在使用的主要炼钢法，其生产效率和钢材质量远比传统的贝赛麦尔转炉法要高。平炉的基本工作原理是蓄热，它不需要另外修筑蓄热室――其本身就带有蓄热室。
在转炉炼钢法中，冶炼所需要的热量来自冶炼过程本身，也即炉料在进行化学反应中产生的热量。而平炉法需要由外界提供热量，简单来说，是使用高效可控又相对干净的气体燃料――煤气。