伊塔之柱第三百六十四幕 铁锈基金会
布丽塔尾随着朱诺一行人进入图书馆内，看着这些人走入侧门的回廊中，穿过内庭花园，进入高蔷薇丛的迷宫里。她快步跟上，还没走几步就听到隔壁传来谈话的声音，那些人似在这里与谁会面，花丛后面首先开口的是个让她十分陌生的声音：
“各位迟到了。”
“对不起，遇上了星与月议会的人，我怕引起导师们怀疑。”
“好吧，这次原谅你了，事办得怎么样了？”
“比赛流程已经定好了，保准他们会对上我们的人。只是另一边失手了，艾什-林恩的东西他们看得很紧。”
布丽塔赶紧捂住嘴巴，她听到的第一段内容就将她吓了一大跳，不由瞪大眼睛，漂亮的褐绿色眸子里一下子闪烁着灼人的怒火。
她下意识将对方归结为七魔导家族一方的人，二十多年过去了，这些人竟然还在来拉身边阴魂不散吗？最令她生恼的是这些人竟对学院赛下手，他们不是标榜公平吗？怎么连一个证明自己的机会也不肯给她们？
他们就那么害怕霍尔芬学派，连一门死去了二十多年的理论的幽灵也生怕它从坟茔之中复生？那不过是他们一帮学生弄出来的东西而已，背后既无什么大魔导士，人们也早忘记了它出身的历史，帝国人就狭隘到了这个程度？
布丽塔握紧了拳头，但站在原地一动不动，也没出去质问的打算。她只想要静静听这些人的阴谋究竟是什么，好在他们实行计划时给对方一个惊喜。
接下来双方的声音压了下去，对方像在下达什么指令。不过双方只隔了一道花架，布丽塔倒也听得明白，只是对方口中术语越来越多，什么‘魔炉’、‘影人’、‘计划’、‘原型’、‘第二号’中间还间杂着一个她从未听过的名字——奥黛丝。
对方言语之间提及了几次自称——铁锈基金会，又是一个从未听过的名号，是七魔导士家族下辖的人？她心中暗想。
朱诺也开口回答，中间提到了几次来拉，还有她的名字，还有‘那个元素使’、那个‘学者小姐’，布丽塔十分机敏，一猜就能猜得到说的是洛羽与姬塔。
不过少女听得有些云里雾里，之间的大多数内容每个字她都认识，但连在一起就听不明白，只能大致分辨出对方是在执行一个针对来拉、她还有大家的阴谋。
她只默默记住对方谈话的内容，只等到离开这里之后，就转述给洛羽和姬塔与其他人，她是个聪慧的姑娘，明白就算自己不明白，但总有人明白的道理。
她听了许久，直到双方离开之后仍也一动不动，直到花园之中声音渐去，只剩下鸟雀低吟，少女才渐渐放松下来，放下手来，松了一口气。对方并不是奥洛斯那些人，她不太确定对手的实力，因此不敢轻易暴露自己。
她在小说中看过类似的情景，自然明白功亏一篑的道理，警觉到了极致。
这些人竟然暗中操纵学院大赛，布丽塔心想，必须将这件事捅出去，让整个魔导士界，不，最好是让外界都了解。
她办不到，但不代表没人办得到，魔导界有的是和七魔导家族不对付的导师，其中有人的背景一点也不惧怕七魔导家族。但首先是要告诉洛羽与姬塔，两人不是帝国人，是她最能信得过的帮手。
布丽塔默默理清思路，下定决心，才转身准备离开。
然而正是此刻，少女身后传来一个声音：“布丽塔小姐真是警觉。”
布丽塔像是猫一样感到自己头发都竖了起来，她机敏地转过身，举起手中的魔导杖面向对方，但身子却下意识向另一侧的花架撞去，只是没想到撞上了一堵冰冷的墙。
是魔法，她的心一下沉了下去。
对面的人忍不住鼓起掌来，“啪啪啪，”那人穿着一身平平常常看不出身份的魔导袍，脸上像是施加了什么法术一样看不清容貌，他赞道，“我都忍不住要对布丽塔小姐产生欣赏了，这么机敏，留在占星院真是可惜了。”
“你是圣选者？”逃走无望，布丽塔反而沉静下来，喃喃自语：“普罗米修斯怎么会和铁锈基金会的人混在一起……”
“咦，你怎么——”那人吃了一惊，随即有些恼火地用手折过自己领子上的徽记，怒道：“我真对你刮目相看了，布丽塔小姐，不过这不重要，你不会以为自己可以将信息传递出去吧？”
布丽塔已经得到了自己想要的信息，也不打算再开口，只打量着四周的环境。她已经作好了最坏的打算，但自己还有星辉，要在哪一个圣殿复活才更加安全，怎么通知其他人？
但还有一个更坏的可能性，那就是自己被这些人带走，她不由想到了阿内特，难道对方也落到这些人手上了。不行，她心想，自己必须给其他人留下什么信息。
想及此，她用手握着魔导杖，开口道：“这里是占星院，学院外围都有魔法警报，你们不会以为可以凭空带着一个人离开吧，我是学院的学生。”
“我明白你的意思，如果我们带你离开而不触发警报，就说明学院内有人和我们勾结，”那人道，“但其实没你想的那么重要，你也不必拖延时间，布丽塔小姐，这毫无意义。”
布丽塔看到对方举起手中的魔导杖，就面色一变，下意识向后一步踩住什么东西，然后试图施展一个防护法术。但仍晚了点，对方的施法快得超乎想象，在她反应之前一道暗色的光束已经击中了她。
少女像是被一条毒蛇咬了一口，身体僵直地一点点向后倒去，视野中最后看到的是对方从长袍下拿出一个银色的匣子。
……
洛羽与其他人赶到时，现场早已围满了人。
一个学院生在花园内发现了少女早已冰冷的尸体，吓坏了的前者通知了值班的导师，因此惊动了整个占星院，其他人还是在前来图书馆的路上才得知这里发生了凶杀桉。
导师们通知了学院的警卫，赶来的巡查骑兵里三层外三层地将这里封锁起来，甚至星与月议会的人也来了，几个护卫护着议会会长瓦伦-富勒在外面咨询发生了什么情况。
不过洛羽也不认识此人。
倒是瓦伦-富勒多看了来拉两眼，一副若有所思的样子。
只是此刻来拉一副惶惶不安的样子，她只听说图书馆内出了事，但还不清楚具体是谁遇害了，但从布丽塔最后托海恩传给他们的消息来看，一股巨大的不安已经攫住了她的心灵。
少女有些失魂落魄地走向人群，推开挡在自己面前的人向前走去，巡查骑兵走上来试图阻止。但他们在洛羽面前停了下来，有些措手不及地看着后者——
这些日子以来巡查骑兵署里无人不知、无人不晓这二位艾音布洛克的风云人物，确切的说是那位龙之炼金术士身边的人，前任署长是什么遭遇，他们心里可清楚得很。
那些巡查骑兵只没想到会在这里遇上洛羽，他们看着少年与一旁的姬塔，一时竟不敢上前来。
“里面的人可能是她朋友，”洛羽没有在这些原住民身上找优越感的意思，澹澹地答了一句。
“那当然，”那个巡查骑兵的领队有些谄媚道，“洛羽先生，你们可以进去。”
洛羽只点点头。
身边的学者小姐显得更加的急迫，她看着来拉脸上写满了担忧的表情，只看到那个姑娘像是失了魂一样走向花园中。当来拉看到自己昔日好友变得苍白的脸孔时，心中巨大的不安终于化为了现实。
她摇了摇，几乎要晕过去。洛羽赶忙上前一步，在后面扶住少女。但来拉挣开他，冲过去握住布丽塔已经变得冰冷的手，“不，布丽塔，怎么会……”
她这般破坏现场的行为落在一旁的巡查骑兵眼中，众人看看洛羽，又看了看一旁的瓦伦-富勒，见后者也没反对，只将目光投向天空，只当作没看见。
洛羽落后一步，看了看自己的手心，若有所思。然后他才抬起头来，走过去，将手放在布丽塔的额头上，触手之处微微有些冰凉，但皮肤仍旧柔软并未变得僵硬。
一缕微光从他指尖渗出，透入少女苍白的皮肤下，来拉在一旁看着这一幕，抬起头来看着他，“洛羽先生……？”她声音里全是凄切，当仍怀着最后的希翼。
在她看来，布丽塔倒下后，洛羽一行人就是她身边最后可以依仗的人了。
“星辉呢？”洛羽并未第一时间回答来拉，而是回头去向那位巡查骑兵队长问道。
“这正是奇怪的地方，先生，”那队长答道，“受害人还是个小姑娘，星辉理应当充盈才是，但她而今在这里，附近各个圣殿也没有传来有人复活的信息。”
他看了看一旁的来拉，犹豫道：“事实上这位……呃，布丽塔小姐……尸体在这里……”
来拉只垂着头，泪水像是珍珠一样滑落下来，滴在她紧紧握着的布丽塔苍白的手上。
“她没有复活，”洛羽宣布道，“但也没完全死去，星辉仍旧留在她躯体内。”
“这不可能，先生。”巡查骑兵队长下意识反驳道，“历史上从没发生过这样的事情。”
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