萧郎顾第二十三章 佳偶难成
古往今来，一向只有待字闺中的女子比武招亲一说，男子比武招亲可谓是闻所未闻，见所未见。所以，当鱼庄将比武招亲的告示贴满京城的大街小巷时，整个儿京城都轰动了。
鱼庄的生意本就火爆，这下子前来问讯的人更是把鱼庄的门槛都给踏平了，其中更是不乏朝中重臣。古镜川也是打皇宫里出来的人，自然明白这些官场上的老狐狸打的什么主意。虽说萧墨迟只是个毫无地位、权利可言的商人，但是他却有着实打实的、白花花的银子。倘若这些老狐狸真能将萧墨迟招为乘龙快婿，钱权双齐，在朝中腰杆便挺直了许多，任谁都要卖他几分面子。
古镜川细细地翻看着递来了名帖的人，在朝为官的一打被他剔出来放在了一边，而能入他的眼的姑娘不外乎商人之女。他这般大张旗鼓地给萧墨迟比武招亲，走的便是一招险棋。皇宫里显然对萧氏鱼庄和萧墨迟都关注得过分，这一回不妨就让那个人好好看上一看。只是，给萧墨迟定下的亲事却不能和朝廷有一丝一毫的牵连，哪怕仅仅是地方官也没得商量，怕只有这样才能让那个人不再对鱼庄心生芥蒂。
古镜川挑得仔细，就连伙计又送进来一打名帖都没能察觉。待他抬头的时候，他一见陡地又高出许多的名帖，着实吃了一惊。这要是搁在以前，凭他是谁，都甭想悄无声息地走到他的身边。自己这身武艺真是有些生疏了。古镜川心中暗暗叹气，又埋下头去挑名帖。自打迟健那个老不死的过世之后，自己还真是把他的差事全都无怨无悔地揽上了身，尤其是照顾萧墨迟这一桩。看看自己现在这副模样，都快赶上老婆子了。红晃晃的名帖上，萧墨迟儿时肉嘟嘟的小脸忽的浮现了出来。古镜川僵硬地咧嘴笑笑。无论当初自己是出于何种原因来到了萧墨迟身边，至少……至少现在的自己也是愿意护他一世周全的，好歹也不枉自己看着他从牙牙学语的小孩子长成少年模样。
古镜川轻拍着备选的名帖，他决心借机将萧墨迟与朝廷、与官员，甚至是与这个“萧”完全割裂开来。在他看来，这是唯一能让萧墨迟这一生安全无虞的办法。无论那个高高在上的人是否知晓萧墨迟的身世，这一切都到此为止了。萧墨迟这一生都只会是个商人，有钱无权，与他的盛世大业并无干扰。这是招亲，其实更是示弱，只望亲事顺利定下之后，那人便不再盯着鱼庄，也能对萧墨迟高抬贵手。
鱼庄上上下下都在为着招亲的事情忙得团团转。萧墨迟却老大不乐意，三番五次地去找古镜川抗议，却无一例外地全都被驳回了。东哥一直怕二当家的怕得很，所以不敢有异议。可这一回，就连和古镜川一直并不很对盘的老黄，也毫无保留地站在了古镜川的那一边。萧墨迟很是头大，怎么也想不明白事情怎么突然就变成了这副模样。他明明是求着古镜川替他找一找顾姑娘，但是古镜川却大肆宣扬地给他找起了媳妇。这个钱篓子这时候到不稀罕银两了，一副生怕旁人不知道的样子，把京城的里里外外全都贴满了招亲告示。
正式招亲那一日，鱼庄闭门谢客，只容备选的姑娘们进出。古镜川一力主持着招亲的全权事宜，老黄则受命看紧了萧墨迟，生怕他在这紧要的关头又出幺蛾子。
萧墨迟无精打采地蹲在后院的墙根，缩在太阳晒不到的地方，如丧考妣。
何守财虽然没法子亲临招亲的现场，但是却也兴奋得很。他不时地撩起头瞅一瞅前院，“少爷，给你选媳妇，你也不去看看么？”
东哥忙给何守财使眼色，示意他赶紧打住。
何守财却没看懂，一个劲儿地说道，“反正这选都选了，要是再选个少爷不喜欢的，那多糟心呢。”
东哥冲着何守财挤眉弄眼，只希望这小子别再哪壶不开提哪壶。
老黄坐在春日暖融融的阳光之下，看似睡着了，却又不时地附和着笑几声。
萧墨迟有气无力地抬抬头，本欲郑重其事地告诉何守财，他心中只装得下顾姑娘一人。但是一见何守财那不明所以的脸庞，又突然没了兴致。难不成他与顾姑娘真是有缘无分？
他揪住了眼前的一堆杂草出气，“该死的钱篓子！该死的钱篓子！”
古镜川此时正在店堂里紧张地张罗着招亲，被萧墨迟远远地骂了几声后，一连打了几个喷嚏。
备选的姑娘们四散坐开在店堂之中，而古镜川格外中意的几个则安排在了二楼的厢房中。招亲正式开始后，自有店伙计一一送上考题。
鱼庄的周围挤满了围观的群众。这男子招亲可是开天辟地的头一回，大家伙儿都不愿错过。古镜川的原意是拴上店门，好安安静静地招亲，但是这京城的父老乡亲却比备选的姑娘们还热心，姑娘们还没到的时候，这群众已经里三层、外三层地围住了鱼庄。古镜川没辙，只得找了几个身强力壮的店伙计堵住了店门，免得那些群众挤进店来，扰了招亲。饶是如此，京城百姓们的热情还是无处挥洒个干净，甚至有人大胆地攀上了墙壁，往二楼的厢房里探头探脑。
古镜川着实没料到这比“武”招亲会有这么大的阵仗，但事到如今，也只有硬着头皮撑下去了。
比“武”招亲的头一项考题是书画。萧墨迟打小便不喜读正经书，只喜欢伙计们淘回来的小说和画本。迟健往日还在的时候，总是堵着他去练字，可练来练去，始终都是不堪入目的娃娃字体。古镜川琢磨着这鱼庄和钱庄总有一日得交到萧墨迟的手上，既然他的字难登大雅之堂，那便给他找个字画一流的媳妇好了。
姑娘们的字画作品陆陆续续地交到了古镜川的手上，古镜川挑挑捡捡了一番，只把中意的留下来，其余的姑娘便都由伙计安安全全地送出了鱼庄。
围观的人群兴高采烈地讨论着，甚至有人丝毫不顾及姑娘们脸皮薄，扯着嗓子起哄。
声浪一阵高过一阵，就连在留在后院的四个人也都听得一清二楚。
何守财不住地朝前院张望着，心里痒痒的，但坚持守着后院的大门，恪尽职守。
老黄依旧闭目养神，神情莫测。
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