王国血脉第451章 XX片
“你祖母来信了，她想让你回去一趟。”
父亲的话在值宿室内响起，熟悉的语气让人不禁正襟危坐。
“什么？”他下意识地反问道。
尽管他已经对每周的汇报事务渐渐上手，对父亲公事公办的口吻也习以为常，但在例行汇报之后，冷不防听到父亲这样一句“不专业”的话，他还是禁不住愣了一下。
卫队的值宿室坐落在复兴宫的偏僻一侧，相比起正对国王大道的嘈杂宫门，以及令人不禁屏息的群星之厅，这里不闹也不静，氛围正好。
父亲淡淡开口，语气沙哑：
“你的堂兄身体不好，事实上，是很不好。”
“他管理封地多有不顺，需要帮手。”
祖母，堂兄。
这两个许久未闻的名词回响起来，让他恍惚了一瞬。
仿佛回到久远的过去。
帮手？
但他只是本能地转了转念头，就毫不犹豫开口：
“不，我不回去。”
听见他的回答，桌子后的父亲抱起双臂，在甲胄的轻响中靠上椅背，目光灼灼，流露出多年养成的威严。
这让他有些忐忑——自己很久未在没有般重重地印刻进他的内心。
“可你，你拥有的却只是我这么一个父亲。”
不知道是不是错觉，在这句话的同时，他似乎听到了父亲从鼻子里轻轻呼出一口气。
他有些烦闷，父亲的目光让他不得不移开视线，看向别处：
“我知道。”
但父亲似乎并不准备放过他：
“卫队里，同家族的人通常不会同时担任要职，尤其是副卫队长和守望人这样的位置。”
父亲的语气带着不易觉察的黯然：
“你极有可能落选。”
他的呼吸停滞了一瞬，几秒后才堪堪恢复。
“我知道。”
他颇有些艰难地道。
父亲终于撇开了视线，看向值宿室的大门。
“但你还是固执地想试一试？”
不知为何，面对着这样的父亲，他虽然皱起眉头，却有些说不出的轻松。
“是的。”
他放下手臂，也静止了几秒，最终吸气回答道：
“终归要试一试。”
这一次，父亲沉默了很久，连带着值宿室里本就不怎么轻松的气氛也凝重下来。
久到他皱起眉头，寻思着是不是该插话告辞的时候……
“你知道，王室卫队不仅仅是守御君王左右的卫兵，它更是一份契约，一个理念，一种传统。”
父亲缓缓呼出一口气，却没有看向他，而是看向值宿室的墙壁。
那里，写着卫队成员姓名的排班表赫然在目：库伦、亚伦德、巴尼、塔尔丁、加尔斯、塔伦、达斯坦、诺福克、戈德温、康尼、哈维亚、纳基……
他不知道父亲为什么要提起这个，但父亲的目光似乎有些深邃。
“自复兴王时代起，有实力的贵族门庭送出他们的血裔，无论长子次子，主脉旁支，他们护卫君王左右，培养与王室的关系，赢取复兴宫的信任，国王也借此维持与封臣家族的默契，保证自己对属下封地的影响力。”
父亲叹息着，声音有些不同寻常，少了一些强硬，多了一分无奈：
“某种意义上，好几百年里，王室卫队就是王国的版图缩影——从六大豪门到十三望族，从璨星七侍到新贵族，大大小小多少家族的兴衰起落都反映其中。”
他狠狠皱起眉头，预感到今天的父亲有些不同寻常。
从小到大，父亲一直很严肃。
从未如此……语重心长？
“长官，”他皱眉看着父亲，下意识地喊着最习惯的称谓：
“您究竟想说什么？”
似乎是被这声“长官”唤了回来，父亲顿了一下。
等他再开口时，已然恢复到那个自己习以为常的强硬长官。
“我知道你对家族的印象不佳，跟你堂兄的关系也不好。”
父亲重新看向他，正襟危坐，语气严肃：
“但是，如果你回了家，从你祖母和堂兄那里拿到承诺，从而让陛下知晓：你很有可能从你堂兄的手里继承头衔和封地……”
他心中一冷。
又是这个？
继承？
父亲继续开口，面无表情地道出原委：
“那样，至少在考量守望人的人选时，陛下会对你另眼相看：我想他更愿意那个替他掌管王国土地的人，是个朝夕相对、忠心耿耿的卫队近臣。”
“甚至，我也可以辞职退役，这也许能加大你的机会。”
是么。
只要这样做，只要接受……我的机会就会大大上升。
他默默地叹出一口气、
一股淡淡的失望涌上心头。
这么多年了，他跟父亲当然算不上什么父慈子孝的典范……
但至少，他以为父亲对那片土地，那段回忆，那些人事的观感，理应是跟他一致的吧。
可是……
“你就这么想我回去继承家族？”
他默默开口，语气里带上了连自己都感觉吃惊的疏离和敌意。
但他不想收回这股情绪，而是任由它慢慢发酵，化作冰冷刺骨的话语：
“回去继承那个逼得我们举家流离，害得母亲中途病故，害得妹妹缺药早夭的所谓‘家族’？”
他的冷哼声里，仿佛有人打开了冬日的寒窗。
让对面的父亲，突然化作可怕的冰雕。
唯剩一双眸子，咄咄逼人。
“这与她们无关。”过了好半晌，父亲才僵硬地回答道。
“那是为了什么？”
他毫不客气地回敬。
“如果与她们无关，为什么还要牵扯上我？为什么你不干脆自己回去，自己去继承那个头衔，自己去娶那个年轻漂亮的妻子，成为祖母的好儿子和陛下的好臣子呢？”
砰！
一声巨响。
他默默看着父亲砸在椅臂上的拳头。
气氛变得紧张压抑。
他发现，他们彼此都在微微喘息。
而父亲就像过去成百上千次一样，用那种长官训练新兵的眼神，冷冷地逼视着他，仿佛下一刻就要拿出鞭子。
但这一次，他却昂首挺胸，毫不退缩地与长官对视。
好一会儿，脸颊抽动的父亲才从齿缝里逼出一句话：
“因为你是我的血脉。”
父亲吐出一口气。
不知为何，父亲慢慢缓下了僵硬的脸色，松下扯紧的口气，还罕见地移开了视线。
“我想，这理应由你来选择。”
“我的儿子。”父亲僵硬地道。
他微微一颤。
儿子？
真奇怪。
这不是他。
他看着眼前的父亲，默默地道。
多少年了，无论于公于私，性格强硬、一板一眼的父亲从来都是直谓其名或称呼职务。
自母亲逝世，他很久没有这么叫过自己了。
我的儿子？
这让他一时不知如何面对：如过去一般准备好的满腔愤怒，此刻却找不到对手发泄。
最终，他只能强迫自己冷哼一声，不屑地转过头：
“所以我们还是逃不掉，对么。”
“即使从家族封地里迁出，来到王都，进入王室卫队，自力更生这么多年，”他瞥视着墙上的排班表，轻蔑地道：
“我们却仍旧像荒野里仓皇避雨的动物，无论走到哪里，头上都有那片乌云。”
父亲默默地看着他，叹了口气，语气有些疲倦：
“不，我们逃不掉。”
父子俩沉默了好一会儿。
“你有两个选择：接受你祖母和堂兄的条件，你能赢得体面的爵位和封地，甚至成为下一任守望人，乃至卫队长，”终于，父亲舒了口气，重新开口，或许是因为熬夜的缘故，声音里有着化不开的疲惫：
“或者你可以拒绝……”
父亲的话被他打断了。
“我拒绝，我不稀罕那个爵位和头衔。”
他斩钉截铁，不容置疑地道，毫不示弱地与父亲对视着。
“我不会回去。”
“甚至不想跟他们有任何瓜葛。”
那个黑透了心的所谓家族。
他冷冷地想道。
父亲皱眉：“即使这意味着，你很有可能输掉王室卫队守望人的竞争，终你一生，就做个小小的……”
“是的。”
他回答得毫不犹豫。
这一次，父亲望了他很久。
很久。
期间，父亲的目光数次更易，情绪不明。
而他也沉静对望，毫不动摇。
终于，父亲移开了目光。
“很好，”父亲轻哼一声，声音竟然轻快了许多：
“那就不回去。”
这倒让他颇为意外。
记忆里，两人对上火的时候，父亲从未有过如此快就放弃的经历。
他只能重新抱起双臂，努力排解着无处发泄的愤懑，觉得今天的空气格外不适合他。
两人似乎有些尴尬，沉默了几秒。
“好了。”
父亲清了清嗓子。
“那么，今天的汇报结束了，你可以走了，”父亲坐正身体，淡淡地道：
“奎尔·巴尼先锋官。”
一瞬间，父亲的脸色恢复了冷意。
让他几乎无法相信，刚刚那个口称儿子的疲倦父亲，和现在这个冰冷漠然的严肃长官，居然是同一个人。
他僵硬地站起身来，感觉体内那股未散的不屑和愤懑又有了出口。
“好的，”他同样恢复到最习惯的口吻，离开值宿室前最后望了一眼父亲，冷冷地带上门：
“长官，奎尔·巴尼副卫队长。”
喀嚓！
值宿室的大门轰然关闭，把小巴尼从意识模糊的回忆里轰然惊醒！
他逐渐恢复知觉，感觉到自己正在移动。
“感谢落日，你好一些了——我还以为我们要失去你了。”
这是纳基的声音。
嗓音里带着淡淡的欣喜，朦朦胧胧像是从远方传来，并不真切。
失去我？
他还在做梦吗？
小巴尼试图睁眼，却痛苦地呻吟了一声。
他的眼睛很疼，一打开就流泪，耳朵里还回绕着奇异的嗡嗡声。
怎么回事……
“纳基，放我下来……”
他忍痛睁眼，只能看到一片模糊的光影，隐约是几个人组成的小队，在火光里摸索着蹒跚前行。
而他正在其中，被纳基架扶着趔趄迈步。
“不，我不觉得你现在站得稳，长官。”纳基的声音有些疲惫，脚步也不甚稳当。
小巴尼使劲晃了晃头，虽然他的耳鸣没有减轻，眼睛也依旧疼痛，但神智却稍稍回复了一些，隐约看见贝莱蒂的背影层层叠叠、摇摇晃晃地行走在前方。
他想起了一些事情。
白骨之牢，萨克埃尔，还有……
炼金球。
“我们在哪？狱河？”小巴尼不小心踩到了一块碎石，一个趔趄。
一个有些陌生，又有些熟悉的少年嗓音，有气无力地从身后传来：
“当然不。”
“去狱河，要坐船的……”
小巴尼皱起了眉头，在慢慢复原的记忆里提取出一个人名。
是他。
不等他回头，那个嗓音的主人就东倒西歪地走来。
那是个狼狈可怜，带着满身血污，脸颊上还有着一个吓人红肿的少年。
他左手架在一个满脸不耐的红发青年肩上，右手拄着一把银光熠熠的流畅长剑，一瘸一拐：
“他还好吗？”
听了少年的话，纳基皱起眉头，转向小巴尼，伸出手摇了摇：
“你能看清我吗，巴尼？小巴尼？小兔子巴尼？我现在伸出了几只手指？”
该死。
这贫嘴的家伙……
等我恢复了……
小巴尼死命眨了眨眼，依旧眨不掉视线里的模糊重影，但他毕竟看到了纳基。
“四只。”
他轻哼一声，没好气道：“但是……”
“你是说左边那个你，还是右边那个你？”
纳基挑了挑眉，收起他的两只手指，欣喜地“嗯”了一声。
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