灯花笑第六十六章 不甘
小暑后十五日，盛京迎来大暑。
这是梁朝一年中最热的时候，雷雨使得地上湿热之气更重，天气闷得铺上竹簟也觉黏得慌。
暑湿之气一重，白日里上医馆的人就少了许多。
杜长卿装了红枣在杂盘，摆在柜前桌上，招呼阿城过来吃。银筝把喝完浆水的竹筒堆在一起，往里盛水时放了夏蓉蓉买的茉莉花，整个铺子里都是芬芳。
胡员外一大早就来了医馆，叫阿城去给他泡茶喝。
这个时节没有杨花飞舞，胡员外的鼻窒未犯。加之如今“纤纤”卖得好，杜长卿自己能糊口度日，胡员外也就没有刻意来照拂生意，陆瞳也约有大半月没见着他了。
今日难得见他又来了医馆。
杜长卿从茶盘里抓了把红枣给胡员外，靠着桌柜问他：“叔，什么风把你吹来了？”
胡员外摆了摆手：“不吃，老夫牙疼了快一月了，请陆大夫给我瞧瞧。”
陆瞳洗净了手，叫胡员外张嘴仔细看过，才道：“虫牙。”
“那可如何是好？”胡员外追问：“老夫这几日食不下咽，夜不能寐，实在煎熬，陆大夫可有办法？”
“我叫阿城抓点桔梗和薏苡根，胡老先生用水煎服。”陆瞳在桌前坐下，提笔写方子，“细辛、苦参、恶实，并煎漱。有杏子的话，食后生嚼一二枚也行。”
她抬起头，把写好的方子递给阿城：“用上几日，覆盆子点目取虫，不难治。”
胡员外闻言，这才放下心来，边等阿城去抓药边对陆瞳夸赞道：“老夫就说，整个西街，就挑不出很差么？既然很差，为何还要如此执着？”
这话一出，胡员外立刻跳起来：“谁说的？吴秀才的文章，那可是一顶一的好！”
屋里众人都盯着他。
胡员外接过陆瞳的茶盏，狠狠灌了一口，愤然开口：“那吴秀才可是老夫看着长大的，十三四岁时写的文章就很漂亮了。他资质好，记性也好，不仅是老夫，旁的小友们见了他写的文章，也是心服口服。我们都说他这样的，何愁不挣个状元回来光耀门楣，谁知……哎！”
他喃喃：“怎么就考不中呢？”
在一边冷眼旁观的杜长卿看热闹不嫌事大：“所以我就说嘛，这人，各有各的命，那吴秀才命里就是个白身，年年落榜年年考，瞎折腾什么劲儿。”
“你懂什么？”胡员外似是十分惋惜吴秀才，闻言大怒：“他这样书史皆通之人，又是这样的文章，考不中才是稀奇哩！许是这几年官星未至，今年保不齐就好了，回头让他去庙里给文曲星上两柱香。”
杜长卿嗤笑：“给文曲星上两柱香……你不如让他给主考官送两叠银票来得有用。”
此话一出，周围一静。
陆瞳看向杜长卿，胡员外愣了片刻才回神，抖着手指向杜长卿：“你说什么？”
“哎，这话可不是我说的，是我听别人说的。”杜长卿凑近，压低了声音，“原先我有个朋友，他表哥一字不通，比我还废物，后来居然秋闱中了榜。后来他自己喝醉了酒说漏了嘴，说是买通了判卷考官。”
杜长卿道：“那卖鱼的吴秀才穷得病都看不起，又没钱打点礼部的人，活该被人顶了名额，这点都看不明白，还说什么书史皆通，书呆子吧！”
“休要胡说！”胡员外一口打断他的话，“这等毁谤之言，被别人听到你我都要有麻烦的。长卿啊，你说话须谨慎，否则惹出祸事来，老夫也救不得你！”
话虽如此，胡员外的脸上却有些阴晴不定。毕竟杜老爷子过世前，杜长卿的确有一帮走马游乐的狐朋狗友，这些消息，未必不是真的。
杜长卿耸了耸肩，低头胡乱刨着茶盘里的红枣：“叔，我当然知道这话不能对外说，不过呢，我看吴秀才今年中榜可能也不大，年年有新人进贡，他场场名次得往后挨，这没指望的事，做了也白做，不如早点放弃。”
“你！”
陆瞳问：“既有考场乱象，为何不举告天听？舞弊可是重罪。”
胡员外欲言又止，杜长卿却无所顾忌，笑道：“没证据的事，怎么举告天听？说不准状子白日写了，写状子的人夜里就被抓了。被代替成绩的都是白身的读书人，谁经得起与官府为敌？考不中不过是没了仕途，和当官的为敌，那可是要丢性命的。”
他“啧啧啧”了几声，摇头叹道：“谁叫咱们无权无势？这世道，谁是主子，谁说了算。”
胡员外脸沉沉的，似被杜长卿一番话激起怒火，却又无可奈何，隐忍半晌才吐出一句：“人见目前，天见久远。今后怎么样还说不定，老夫看秀才定能高中，注定显达！”
杜长卿伸了个懒腰：“叔你这话骗的了谁？”他想了想，“不过我听说陛下这几年对舞弊一事有所耳闻，说不定今年严审究报，还真能给吴秀才一个出头的机会。”
这话透着敷衍的安慰，胡员外脸色并未因此好转，默了片刻，他换了个话头：“勿提此事，长卿啊，最近杏林堂那头没找你麻烦吧？”
杜长卿：“没呢，都过了这么久，姓白的现在黔驴技穷，来杏林堂瞧病的人少了一半，他发愁还来不及，哪有心思分给我？”
自“纤纤”开始售卖后，杏林堂的客流少了许多，白守义先前因春水生一事，将所有黑锅推脱在周济身上，又将周济赶走。没了老大夫坐馆，来杏林堂看病的人一日比一日少。
阿城把包好的药材递给胡员外，胡员外接过药材，点头：“那就好，他要是敢找你麻烦，老夫给你做主。”
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