太阳与雄狮第十八章 与格什姆岛的交易
霍尔木兹港距离商船越来越远，在五十人长的眼中逐渐模糊。他坐在自己的舱内，透过窗户将自己的目光投向大海，这是他第一次见到大海、第一次见到并乘坐阿拉伯三角帆船，没想到这次新奇的旅途会以这样的结局告终。 五十人长并不想这样坐以待毙，作为使团的护卫队的队长，他就这样回去的话大概率会被当做替罪羊治罪。而现在船只还没回到巴士拉港，他的上级以及万王之王还不知道出使失败的消息，趁此机会，他得想办法把使团救出来戴罪立功。 他离开了自己的私人舱室，带着麾下的十夫长们和船长一起来到了甲板。绕开正在忙碌的水手和甲板小厮，来到船首。 霍尔木兹岛向西不远处就是格什姆岛，这是波斯湾最大的岛屿，在某个瑞典公司的招牌作品里被夺舍成了霍尔木兹岛。这个岛屿也曾是一大贸易枢纽，但现已衰落，主要的经济来源则是渔业和盐业，还有一个小铁矿供给岛上的手工业。 除了渔业和矿业外，岛屿还拥有农田和牧场，但产出无法自给，仅有树林可以为船队提供充足的木料。 商船缓缓地靠近格什姆港准备采购补给，港口内已经停泊着十数艘船只，港口区来往的人比比霍尔木兹港少，当地并不如霍尔木兹繁荣，但还是很吵闹。在港口附近的沙滩上，几艘小船侧翻着，工人们正在进行清理船底等维护工作。 “船长先生，您对这片海域有多少了解，有谁可以帮助我和我的君主控制霍尔木兹呢？”五十人长向船长委婉地询问道。 波斯湾对于以阿塞拜疆为核心的萨法维宫廷和红头们来说，实在是一片遥远且陌生的海域。易卜拉欣的大军征服了海岸线，但并没有对海岸线附近的各个岛屿收入囊中，在萨法维之前的政权也并不重视这些岛屿和居住在上面的居民。权力真空的存在加之巴士拉和霍尔木兹两个贸易港口的繁荣，海盗们成为了海域和岛屿的主宰，对于在印度洋横行的各个海盗集团，这里的各个岛屿也是个不错的休整地。形形色色的武装分子和流亡者也涌入到岛上避难或是定居。 船长向五十人长介绍了波斯湾各个岛屿的情况，在众多岛屿中，仅有贸易中心霍尔木兹岛和面积最大的格什姆岛拥有政权，其他的小岛都是海盗的控制下的无政府社会。 格什姆岛与霍尔木兹不同，这里的港口并不维持武装船队打击海盗，而是选择接纳海盗，这使得这个岛屿成为了波斯湾海盗最大的销赃地和补给地。 而后他指着那些正在进行维护工作的三角帆船：“那些就是海盗的船舰，这样的情形你可以在格什姆岛上的任意一处海滩上看到。” 与此同时，格什姆港的海关官员登上了商船，五十人长随即通过船长向他们传达了面见岛主的请求。 相关流程和在霍尔木兹差不多，红头们在并未携带任何礼物的尴尬情况下面见了当地的苏丹，成功遭到了格什姆岛宫廷众人的轻视。 “寒酸的客人们，我知道你们是大陆上大名鼎鼎的萨法维教团的武士，而且你们大概是出使失败，踏上了返程，是吧。”苏丹看着五十人长，缓缓地说道。 萨法维派遣使节前往霍尔木兹并非秘密，使团的去程可谓是声势浩大，向波斯湾的各个势力宣传易卜拉欣在高原上的胜利，宣示着萨法维的威仪。 作为吃瓜群众，格什姆岛的苏丹打算看看萨法维人会怎么处理这件事。 “是的，尊敬的苏丹，我需要您的帮助。那霍尔木兹沙赫的跋扈您也是听说的，请允许我在您的岛屿上雇佣战士和船舰，并采购军需。”使团下船时并没有带走所有财物，船上还存着返程所支付的船费和未花完的经费，这些正好可以供五十人长利用。 苏丹满意地点了点头，懂得主动来打个招呼可见这不是个蠢货。而他听闻萨法维的红头武士们战力强悍，想要借此机会驱使一波这些装备精良的土库曼人为自己作战。 “你要如何保证你在我的领土上集结的大军不会侵犯我的利益？”苏丹抛出了一个致命的问题。 “您会收获教团和万王之王的友谊。”五十人长无计可施。 “不，这个太虚了。”苏丹挥了挥手，“若你能用实际行动证明你和你背后的主子是带着友谊来的，我就可以帮助你攻击霍尔木兹。” “什么？”五十人长有些不可置信，语气夹杂着惊讶和疑惑，好在他说的是阿塞拜疆语，翻译也识趣地没有翻译他在一时失态下说出的话语。格什姆岛苏丹则不顾他的惊讶，继续说下去。 “虽然我是这个岛的岛主，但也难以掌控这个岛上的一切，总有人会尝试脱离君主的掌控，我想这类似的情况贵国的君主也一定遇到过吧。我开恩允许海盗们在我的港口抛头露面地活动，让他们在这里放纵地娱乐、肆意地销赃、安全地采购补给并维护自己吃饭的家伙。不过总有些人欲壑难填，看上了岛上的盐矿和铁矿，还占据了一个沿海的村庄，想要威胁我。” 格什姆岛苏丹神情恼怒、一五一十地向逐渐反应过来的五十人长说明自己的意图，就好像npc向主角交待任务一样絮絮叨叨的。 总之，这支五十人队主要充当先锋，先要去和其他的武装分子去预定地点集结，然后在作战时承担最艰巨的活——充当利刃，刺穿海盗的防线。 “您说的完成之后助我攻打霍尔木兹，是真的么？我又要付出什么代价？”五十人长迫不及待地询问。 “现在要做的事还没完，就别想那么多了，成功了我自然会告诉你，分神对战斗不利。”苏丹最后打发走了五十人长，让他跟着军事总管带着红头们与城内的其他部队一同前去集结地点。