浮云列车第七百三十四章 套中人（一）
再次踏上霍科林的土地，海伦感受到了她的不同。空岛和微光森林一样，都靠近秩序边境，只不过希瑟选择用森林覆盖，而高塔在奥托的指引下以占星术守卫着它。后者保留了缝隙，因而这里的空气充满近似魔力的成分。 她的养父亲自迎接，将一提水果交到海伦的跟班手里。“城主的礼物。”他说。 “我从不知道你还兼任城主，杰瑞姆。” “临时任命。命运集会将派人接手霍科林，八成是史都华德家的人。” 海伦知道这个神秘领域的占星师家族。命运集会中，就有一位“深空牧首”泰伦斯·史都华德，他的出现令背后家族平步青云，成为事务司的人手来源之一。 当然，史都华德家远不如高塔中的老牌家族，他们的最大依仗不怎么理会俗务，与总长“风暴颂者”完全相反。不过比起那些初出茅庐的新人，高贵的出身有利于管理凡人。空岛霍科林刚经历一场猎魔战争，急需稳定局势。 “新城主没和我同行。”海伦告诉养父，“我的旅伴都是外交部成员。”她瞥一眼身后，发现跟班小姐已经开始啃桃子了，汁水顺着她的手臂流下。“哟，罗玛，你怎么啦？”女巫不禁微笑，“在高塔里，你对果实可是看一眼的兴趣都欠奉。” 小狮子做个鬼脸，下巴还在不停扭动。 “这是我种的果实。”杰瑞姆揉了揉她的金发，“来吧，我们得坐下歇歇。这些天实在劳累。” 听闻这话，除了罗玛外，随同前来的外交部成员们赶紧告辞。海伦知道他们不是来休息的，上一批作战人员回到总部后，青之使派来新人轮班，以巩固高塔对霍科林的统治。 阿加莎·波洛接待了这些人。这位布鲁姆诺特的警探小姐是为数不多留下来的成员，连她带着罗玛等人回到总部时，阿加莎都没有随行。“有个谜底正要揭开，阁下。”她对海伦说，“此事攸关当地人的性命，以及霍科林的内部安全，非得解决它不可。”现在到了解谜的时候了。 “阁下。”侦探小姐果然又找来，“先前我的建议……” 海伦打断她：“我考虑过了。但在回答你之前，阿加莎，我还心存迷惑，需要你的解答。人们风传你毕业之前得到过先知大人的支持，在天文室排查出了恶魔。这是真的吗？” “半真半假，阁下。我的程来。”他尴尬地揉脚掌。“有些、有些问题确实是失误。” “那另一名重犯呢？她来得早，我特意嘱咐过你。” “这一个没问题！”典狱长立刻表明，“按您吩咐，我亲自提审，告诉对方几日后就能结束调查。相关问题全是由您制订的版本。” 总算没白忙活。“记录在哪儿？” 典狱长殷勤地递来，被阿加莎放到一边。“很好，算你一功。”算你逃过一劫。“副部长阁下派了许多人手，我会安排人事调动来补充岗位。”她抓起桌边的钥匙串，“很快你们不用加班了。” “我的荣幸，大人！工作使我发挥了价值！” 你应该感谢我，傻瓜。阿加莎心想。加班发挥不了半点价值，只能令人短命。 她刚出走廊，迎面撞上鹰人恩诺德·派克，他冲她微笑，但侦探没感受到他的善意。 “我真讨厌我的职业。”阿加莎轻声嘀咕，“它让我像灌木一样敏感。” “女士。”派克打招呼，“听说你要回总部了？我们打算送你一程。” “求之不得。最近属国内都不太安全，我早日回到布鲁姆诺特，就能早些见到那些只会抢劫、强奸、偷窃的低级混球们了，还有什么不满意？” “听起来真不错。我会习惯的。” “你？”阿加莎不禁打量他。这话什么意思？ “我要留在霍科林，接任这里的驻守者一职。青之使阁下要我回总部接受他的委任状。”此人居然升了职。 她开始考虑其中缘由。属国需要新的驻守者，于是就近选择了派克？还是青之使打算与“守门人”阁下进行合作？不论如何，统领不会对此坐视，这或许意味着外交部的权力之争。 傻瓜才会趟这滩浑水，我得想办法躲一躲。“恭喜。”阿加莎挤出笑容。 “你何时启程，女士？” “解决手头事务，我立刻就走。”但愿你扇翅膀飞回去。 “回总部当警探，噢。”恩诺德·派克摇摇头，“我知道这很适合你。”他同情地望着她，语气仿佛两人熟识多年似的。阿加莎不禁打起警惕。 “约翰尼长官非常照顾我。”她斟酌着回应。你有何目的，派克？还是说你的上司比约翰尼更适合当探长？ “不过，问我的话，阿加莎，这太屈才了。你不觉得？曾捉拿恶魔的大侦探，成了街头治安官。多么可惜！何等糟蹋！” 阿加莎差点上不来气。她怒视着这家伙，一句话都说不出来。莫非人人都想提起当年旧事？认为这是荣誉？她情愿没这一出。该死的鹰头傻瓜，你以为你也是“命运女巫”？ 她按捺住情绪。她总算咽下了这些话！如今只等对方主动摊牌。 “我得说，阿加莎女士，布鲁姆诺特是个好地方，阳光好，风也好，适合任何人停驻，尤其是老人——身体脆弱，精神更脆弱。你知道，人到了这种年纪，看什么事物都伤春悲秋！长久呆在那里是不成的。” “依你之见，该怎么做？” 派克走近几步，压低嗓音：“我手上有名额。” “什么？”阿加莎装作没听清。 “队伍名额。”鹰人微笑，“非要我说穿？鲁宾阁下的执法队啊。你一定知道内情，是不是？” “你当我一无所知好了。”侦探叹息一声，挥挥手：“不是什么大事，派克。名额再多，反正轮不到我头上。集会肯定会有所限制。” “限制？我们建立队伍就是为了限制他们！”派克收起笑容，“这事不由他们做主。” 到底什么事？队伍？限制？阿加莎心跳加速，想象力活跃非常。 “你只需要点头，就能摆脱事务司的烂摊子。我劝你仔细想想，女士。” 就等这句话呢！“我会考虑。”侦探恨不得立即甩开这家伙。关于恩诺德提及的队伍，她心中已模糊有了答案。 “这很大程度上归功于你，女士，千万不要妄自菲薄。将来，人们会感谢你的贡献。” “我？” 恩诺德·派克不答反问：“你对当地人的审查如何了？” 这下，阿加莎还有什么不明白？原来如此啊。我真是生不逢时。“命运集会关注着我的进度？” “外交部希望跟进。你说呢？” 一种狂野的想象正在变成现实。“进入了尾声。”侦探轻声说，“女巫阁下和守门人阁下帮了大忙，此事全赖他们支持。” 派克也很紧张：“结束了？侦测站究竟……？” “还没有。请耐心等待。无论如何，结局就在这两天了。”魔灵公主已被转移到了霍科林。“请各位耐心。” “当然。噢。当然。” 等鹰人离去，侦探躲在茶水间平复惊骇。她捏紧报告。虽然真相已近在眼前，但她只觉危险将先一步降临。狄恩·鲁宾向命运集会提案建立的内部执法队，它的存亡取决于她的计划。 阿加莎将报告塞进了垃圾桶。 “让我瞧瞧你的内里。”她说，“侦探永远不会害怕真相。”