民间春秋第百零二回 一言难尽北上路
（渡江重踏汉口镇，多少往事涌心头；归途北上一月余，黄河渡口显春色。） 大白骡飞奔的步伐让耿正兄妹三人恰恰地赶上了头班渡船。临近年关了，天气也太冷，渡船上只搭载了差不多三成的客人。 由于在上船之前已经没有时间祭奠白幺爹了，耿正就坐在船尾上拉了一段儿随心自创的二胡别离曲儿。对白家逝者的深深怀念和与其生者的永远别离，以及父子们南下创业以来所有往事的回忆，汇聚成太多太多的伤痛与感慨……耿正此时拉出的二胡声儿，恰是耿家兄妹三人的心曲，既委婉动听，又催人泪下…… 在这段儿委婉动听催人泪下的二胡声中，耿英和耿直往江里撒了一些纸钱，丢了一些点心糖果什么的。 耿英一边撒纸钱一边含泪轻轻地说：“白幺爹啊，我们要回去了，可我们爹爹……” 耿直一边丢点心糖果一边轻轻念叨着：“白幺爹啊，船老大伯伯也去了，你们这老哥俩又在一起做事了，可您知道吗？我爹他……” 西北风呼呼地刮着，渡船不断地左右晃荡，二胡曲儿的声音也有些颤颤巍巍的…… 渡船很快就到达北岸了，稀稀拉拉的乘客开始不紧不慢地陆续上岸。耿正收起二胡，兄妹三人再次专注地默默朝着随风起波躁动不安的江面上望望，跟随大白骡的步伐踏上了汉口镇的土地。 这是一块让兄妹三人终生难忘的土地啊！九年多之前，他们跟随爹爹远离故土和亲人，在这块陌生的土地上首次创业。爹爹的谆谆教诲，首次创业过程中父子们的艰辛、最初的成功，以及之后的挫折，对于成长中的他们来说，那都是难得的历练和最宝贵的精神财富啊！ 自从那次这里发生特大洪灾父子四人无奈过江之后，耿家兄妹三人就再也没有踏上过这块土地。回想当年，他们无奈离开这里时，那条通向码头渡口的道路上满是洪灾过后的杂物和淤泥，他们背着行李卷走得异常艰难。而如今，同样是这条通向镇内的道路，路面上却是这样的干净和平坦，而且似乎还宽敞了一些，大白骡昂首挺胸走得很是带劲儿。 耿正说：“这里离进镇还有一大截儿路呢，咱们都上车吧！进了镇里再下车打听，看张伯伯一家后来又来了没有。” 于是，三人都上了车。 耿英说：“你俩注意着点儿，走到咱们当年开店的附近就下车打听，那里住了不少人呢！” 耿正说：“你安心坐着吧，我俩会注意的！” 耿直也说：“我很想再看一眼咱们当年开的店和住过的小楼房，还有那个小院子！” 耿正轻轻叹息一声，说：“唉，物是人非了啊！但不管怎么说，咱们还是要去看一看的。” 然而，洪灾过后已经八年多了，重新发展起来的汉口镇早已经不是原来的样子。望着眼前的街道和楼房，耿正和耿直再也找不到当年的那一大片居民区了。 “吁—” 耿正指挥大白骡停在路边，跳下车来说：“咱们就在这里下车走着开始打听吧！” 耿直紧跟着也跳下车来，说：“哥，我怎么看不到咱们当年开的店了啊？走了这么多路，应该差不多到了耶！” 耿英也扶着哥哥的手下了车，仔细地观看周围，说：“应该就是这一片了！唉，我看咱们也别找了，看这样子，那座小二楼早就被人重新拆建了。” 耿正也远远近近仔细观望一番之后，轻轻地说：“是啊，这里不比武昌镇，变化实在太大了！咱们当年开的那个小店是不可能再看到了，现在只能是尽量地打探打探，看看能不能找到张伯伯一家！” 起风的冬日里，天气格外晴朗。太阳慢慢升高了，尽管天儿依然很冷，但街道两边大大小小的百货店铺都已经在开张营业，街面上的行人也逐渐多了起来。兄妹三人一边走一边打听，但无论是各家店铺的掌柜伙计，还是街面上的老少行人，都没有人听说过有从黄河北边过来做生意的张氏一家。 过午了，几乎踏遍了所有店铺的门槛儿，也问了无数的街上行人，然而终无任何结果。 耿英失望地说：“没有希望找到了，张伯伯一家人根本就没有来到过这里！” 耿直说：“张伯伯是个做生意的老手了，他不会放弃做生意的，可他们去了哪里呢？” 耿正说：“唉，没有办法，只能是回家之后再去张伯伯的老家跑一趟了！走，我们简单吃点儿饭尽早赶路吧，天黑之前还可以赶到下一个栈头！” 下一个栈头名叫“远江村客栈”，距离汉口镇大约三十多里。尽管冬日里夜长昼短，但大白骡的脚力特好，天儿尚未完全黑下来的时候，他们就顺利到达了。这个客栈的规模不算太大，但住宿条件却还不错。今儿已经是腊月二十九，客栈里的伙计们大多已经请假回家过年去了，伙房里也只留下一个50多岁的老师傅在值年班。 简单吃过晚饭后，耿正吩咐这位和善的老师傅：“我们明儿个想尽早赶路，麻烦您早点儿起来熬点儿玉米面糊糊就好啦，不用准备其他吃食，我们就吃自己带的干粮得了！” 老师傅说：“行啊，我这就去告诉柜上，让他明儿个结算的时候给你们少算一些早饭的费用！” 耿正说：“无所谓了，我们只是为了能够早点儿出发赶路而已！” 老师傅却说：“这是我们客栈的惯例，不可以坏了规矩的。各位请回客房歇息去吧，我这就去柜上说明了！” 耿正说：“那就多谢您了！要不我和您一块儿去吧，您也好说给我，是哪一位伙计负责照顾入住的大牲口。我告诉他，请他明儿个早点儿喂好我们的大白骡！” 老师傅说：“不劳您跑了，我顺便告诉那个伙计就行。请三位都回客房歇息就是了！” 遇上了如此认真热心的老师傅，耿家兄妹三人连声道谢！ 他们回到客房后，耿正说：“今儿个这一天给跑的，还真是有些累了呢，那就早点儿睡觉吧。从明儿个开始，咱们快马加鞭赶路，争取能够快快到家！” 耿英说：“主要是昨儿个见着娘娘他们，大家都特别地身心疲惫，晚上也不可能睡好了的，再加上今儿个一早和娘娘他们分别更让人心里难受。这到了汉口镇上又是这样……唉，真正让人心力交瘁啊！” 耿直说：“我昨儿个晚上倒是睡得还不错，但即使睡在了老屋子里，可咱爹还是没有给我托个梦来。” 耿英问他：“那你梦见啥啦？” 耿直笑着说：“在老家的小树林里追野兔呢！真正好笑，我好像还很小呢！” 耿正说：“小时候的记忆总是让人难以忘怀的，这并不奇怪，我也经常做这样的梦呢。行了英子，不再说话了，说多了又要睡不好的。你这就进去睡吧，我和小直子也要睡了。今儿个晚上必须得睡个好觉！” 为着住了方便，也为了安全起见，耿正学着爹爹当年的做法，这一路上，兄妹三人尽量包住套房，耿英睡里间，耿正和弟弟睡外间。 次日一早起来简单洗漱完毕，老师傅已经如约熬好了一锅不稠不稀的玉米面糊糊，兄妹三人喝着热腾腾的玉米面糊糊，各自吃了一些提前取出来带在身边的烧饼、酱菜和娘娘已经切好了的酱牛肉，感觉这样的早饭还挺不错。 客房已经没有遗留下什么东西了。吃完了饭，兄妹三人直接去柜台结算了食宿费用，就套上骡车出发了。 客栈的门前就是北上大道。俗话说“明风夜住，夜风三天”，意思是说，冬日里凡是白天起的风，通常到当天的夜里就不再刮了；但倘若是夜里起的风，就肯定得连着刮三天才能完全停息下来。因此，今儿一早起来，西北风仍然还在起劲地刮着。尽管此时骡车北上几乎是在迎风前行，但矫健的大白骡很快就将“远江村”远远地甩在后面了。 耿英从车里探头望去，前面道路遥遥人烟稀少，一丝淡淡的惆怅隐现心头。她摸摸随身带着的那把木制匕首刀，对坐在车前的哥哥和弟弟说：“临近年关了，路上难免不太平。我不如换上男装吧，省得万一有个什么情况，你俩首先就得考虑照顾我！” 耿正回头望望妹妹略显不安的表情，亲切地说：“英子你大可放心，北上的路应该不会有事的了！” 大白骡继续向前疾走。耿正沉吟片刻，又说：“不过我想啊，这样做倒也没有什么不好的。那我停了车吧，你现在就套上男装，把辫子盘起来戴上帽子，让我俩看看可像个男人！” 耿英说：“不用停车，我在车里改装就行了！” 耿直扭头看看姐姐，撇撇嘴苦着脸说：“这下我可惨了，好不容易就一个姐姐，也要变成男人嘞！” 耿英笑了，说：“你啊，什么时候也忘不了花麻调嘴的调皮，姐现在倒是想真得变成男人哩！” 一阵收拾之后，耿英在车里故意用粗嗓门说：“二位兄弟，请问你家姐妹安在？” 耿正和耿直回头看了，同时哈哈大笑起来。耿正说：“不错，不错，七、八分像呢！” 耿英继续用粗嗓门说：“哪里不像，请仁兄贤弟细细道来，兄弟好再做改进，争取十二分像才行啊！” 耿直说：“你的脸太细嫩了，眉眼也有些不像个男人！” 耿英无奈地说：“这可没有办法了，这脸面和眉眼我可怎么整啊？” 耿正笑着说：“没事儿，打个马虎眼儿也就行了，可你怎么一着急就不说男人话了呢？” 耿英就又改用粗嗓门说：“多谢仁兄及时提醒，愚弟在此谢过嘞！” 说着，还真就连连弓身作揖，这可又将坐在前面的哥儿俩逗乐了。 耿直笑着说：“二哥进步很快，真让三弟刮目相看啊！” 耿正也笑着说：“二位兄弟请别再说话了，要不，这西北风会把咱们给灌饱了呢！” 于是，二人偷着笑笑不再说话了。大骡车继续迎着呼呼的大风疾步赶路。 一路辛苦不必细述。一个多月之后，大骡车载着兄妹三人，不，是“兄弟”三人终于顺利地来到了黄河南岸当年渡江过来的那个码头上。当时刚进二月上旬，但岸边的一排排垂柳却已经泛现出了浅浅的黄绿色。 那一日天气晴好，风也不大。近中午时分，当大骡车赶到码头的时候，“兄弟”三人都感觉暖融融的很是惬意。于是，三人都下车走路，高高兴兴地一边进码头，一边欣赏南岸的风景。 耿直看着一树树黄绿柔软的细柳枝在微风中翩翩起舞，感慨地说：“这黄河边上就是比咱们老家那一带热得早，这才刚刚进了二月里啊，春天的感觉居然就这么浓了！” 耿正说：“等咱们赶到家的时候，咱们那里大概也就这个样子了吧。” 耿英说：“如果赶上春寒，还不一定会有这么暖和哩。” 耿直却满心欢喜地说：“春寒不打紧，心里暖和着哩！” 说着话，耿直就开始左顾右盼地寻找码头边上的那块大石头了。找了一会儿，他忽然奇怪地说：“咦！你们看码头旁边的那块大石头，那上面刻的字怎么变成‘滩东渡口’了？我记的是‘滩头村渡口’啊！莫不是我们走叉路了？” 耿英看了也说：“是啊，怎么变成‘滩东渡口’了？” 耿正说：“不要着急，我们上前去问问人就知道了！这‘滩头’、‘滩东’的错不了多少，即使走叉了，估计也不会绕多少路的。”