太阳与雄狮第三十二章 扎莫林的反击（下）
此时的达·伽马正在科钦用香料填满船舱，如同在马林迪一样，他对于这个马拉巴尔海岸的唯一盟友尽力展现缓和态度，印度基督徒群体的回馈最为丰厚，他们全力帮助葡萄牙教友在本地进行贸易。 婆罗门在科钦轻而易举地找到葡萄牙人，让他们告知——司令官来自卡利卡特的贵客前来，与司令官阁下有要事相商。 得知扎莫林主动派遣使者前来，达·伽马决定认真对待，他还高兴地对部下说道：“这个印度异教徒已经服软，终于要妥协了。此次归国复命后，我们都可以自豪的宣称为印度洋的征服者。” 面见到司令官后，婆罗门笨拙地向他行刚刚从领路的侍从处学到的礼仪，这更是让司令官感到心情愉悦，主动遵照己方习俗那对方不就是弱势者么？ “你的君主为我带来了什么条件？说来听听，希望你不是来浪费我的时间的。”他期待又轻蔑地看向面前的婆罗门。 婆罗门随即将用于诱骗的条件一条条呈现给司令官阁下，期间为了防止因为答应得过于爽快而引起疑心还故意犹豫数次，等到达·伽马跟进进行一成不变的威胁才继续抛出“筹码”。 直到司令官满意地表示接受扎莫林的求和条件，婆罗门才看出他的急于求成，他随即补充道：“扎莫林已经在卡利卡特等待您的莅临，只需要您将船舰派遣过去就可以接收您应得的一切。” 达·伽马没有多想，此时停靠在科钦的船队还在装载香料，抽调其他船只北上会打乱现有的贸易计划，就目前而言，他仅打算由他本人带着旗舰北上卡利卡特。 毕竟在他看来扎莫林已经屈服，原本负责封锁卡利卡特的分舰队可以用作他途，这样再算上达·伽马本人指挥的旗舰，在卡利卡特有八艘船供他调遣，有什么好担心的呢？ 司令官就这样风平浪静地再次抵达卡利卡特，在船上和葡萄牙人待了数天的婆罗门此时请求司令官能够允许他上岸去禀报扎莫林。 但上岸后的婆罗门没有再出现在达·伽马面前，扎莫林派遣了另一名身份低微的信使与他接洽：“尊敬的司令官阁下，扎莫林极度重视接下来的会谈，他希望您能够亲自出面或是授权一位地位足够的绅士代表您。” 当翻译将信使的话语全部翻译给达·伽马听后，他用急躁又愤怒的语气对信使说道：“你滚回去告诉你的君主，别说一位贵族，哪怕是船上地位最为低贱的仆从我都不会派去！我不欠扎莫林什么，所有条件我都已经和那个婆罗门谈好了，让他自己安排人手把我应得的都送到岸边。” 在第一位信使离开后没过多久，扎莫林就派来第二位信使安抚司令官：“最迟明天，我就可以处理完所有与您有关的事务。” 直到夜深人静的午夜，旗舰的了望员见从港里驶出几艘“渔船”正在接近此处，但因为夜色的掩护，他看不清船上的具体细节。 司令官被立马唤醒，他迅速穿好衣服，来到甲板上观察远处的印度船只，认为这是扎莫林要来兑现承诺了。 只是了望员的目力侦测精度不足，导致司令官的做出了错误判断，实际上扎莫林足足安排了大至比卡拉克更大的商船、小至舢板小艇在内足足八十艘船来包围达·伽马的旗舰。 知道葡萄牙火炮威力的扎莫林认为这是当前唯一能够对付葡萄牙海盗的方法——趁着夜色掩护，凭人多搞跳帮以进行斩首行动。 直至舢板船首的回旋炮发出火光、传出巨响，葡萄牙人才知道他们遇袭了。 扎莫林靠捡漏获得的火器根本无法撼动卡拉克的船体，再加上毫无经验的印度炮手，接连几炮都收效甚微，葡萄牙人竟无一伤亡。 如果说这些缴获来的火器因为维护和操作不当只能听个响，各色弓箭则打出了真正的输出，甲板上的葡萄牙人根本无法操作火炮，只能爬上桅杆上的平台向下射击和投掷石块。 而且达·伽马所在的卡拉克也无机动可言，因为其尾部通过绳索拉着一艘在路上缴获的商船。印度人发现了这一点，他们没有派遣人手第一时间跳帮，而是试图点燃那艘载着俘虏和战利品的商船，然后通过绳索将火势引到卡拉克的舰尾。 一个叫佩德罗的葡萄牙贵族主动披坚执锐地冲到船尾，在几个射手的掩护下割断了连接两艘船之间的绳索，同时他身上的板甲让他能够承受箭矢的打击，不至于丧失战斗能力。 烈焰在那艘被俘的三角帆船上熊熊燃烧，船舱内俘虏的哭喊影响了周边的所有人。 印度人见放火失败，便打算继续围攻卡拉克帆船，箭矢和回旋炮炮弹如雨点般落到甲板上，达·伽马意欲脱困，此时他们才发现船锚还未收起。 水手们冒着生命危险跑去割断系着船锚的缆绳，但十分尴尬，因为司令官为了防止有人半夜偷偷破坏，特地使用铁链系住船锚。 短时间内根本无法移动的卡拉克帆船已经无法逃脱，下层甲板的舰炮根本无法阻止从四面八方涌来的船舰，一时间，旗舰的各个方向都有系着绳索的抓钩或是跳板搭上船舷，葡萄牙士兵必须在人数处于劣势的情况下与他们近身作战。 佩德罗看着对面甲板上的人群因为身旁回旋炮射出的葡萄弹绽放出一片片血花。但还是有勇士通过跳板和绳索跃至佩德罗面前。 “呼……”他紧张地看着后面密密麻麻的敌人，然后集中注意力将刀剑对准当面之敌，然后势大力沉地一剑劈下，印度人试图用手中的短刀格挡，但力量却不及面前的葡萄牙军官，仅仅一击兵器便已脱手。 随后佩德罗将剑尖往那个印度人的喉咙送，印度人尽力躲闪，刺击还是伤到他的躯干，被顺势推倒在地的他已经丧失了在战场继续作战的能力。 但葡萄牙人所做的这些努力就好似是在浪潮中的礁石一般，纵然水波无法拍碎礁石，但礁石也无法阻挡水流。 “砰！” 突然的炮响让所有人为之一惊，不是旗舰的火炮，很明显是来自于远处的。 人们寻着炮声的方向望去，两艘卡拉克和一艘卡拉维尔已经摆好角度，对着正在围攻旗舰的印度船只倾泻火力。火药爆炸和炮弹命中的声音一出，海面上顿时飘满船舶残骸和死的或是还活着的水手。 增援的到来让葡萄牙人士气为之一振，他们奋勇杀退所有登上旗舰的敌人，一下就攻守易势了。 “天主庇佑……”佩德罗砍倒最后一个反抗的印度人，望着正在撤离的印度舰船和恰好赶来的增援，他当场祈祷感谢天主的护佑。 “天主庇佑……”全船的葡萄牙人逐渐被这份情绪感染，一齐欢庆来之不易的胜利。 说起来也是恰好，维森特其实根本不知道达·伽马北上和遇袭的事，此时他正在坎纳诺尔休整，来增援的三艘船是赶来轮班的。 战斗结束之后，达·伽马怒火中烧，他下令将所有抓到的俘虏和先前婆罗门交给他的人质全部吊死在桅杆上，并收集残肢断臂，如同先前那样全部集中在舢板上，再附上一封信。和上一次不同，这封信内不再有交涉的意味，里面仅仅只有对扎莫林失败的嘲讽和威胁。